Uit een recente prognose van de Dienst Uitvoering Onderwijs blijkt dat het aantal jongeren in Stadskanaal dat een mbo-opleiding volgt, de komende vijftien jaar zal afnemen van 1038 naar 898. Hoewel de daling in Stadskanaal minder snel is dan in vergelijkbare gemeenten, wijst de prognose op een algemene trend van afnemende instroom van mbo'ers op de arbeidsmarkt.
Vooral in de sectoren zorg en bouw en techniek zullen de aantallen mbo'ers in Stadskanaal de komende jaren afnemen. In de zorg wordt een daling verwacht van 399 naar 348 mbo'ers, terwijl het aantal jongeren opgeleid in de bouw en techniek zal dalen van 188 naar 156 in vijftien jaar tijd.
De algemene afname van mbo'ers heeft gevolgen voor de arbeidsmarkt en de zorgsector. Voorzitters Doekle Terpstra en Anneke van Westerlaken benadrukken respectievelijk de behoefte aan maatregelen in de technische sector en de noodzaak om de verwachtingen in de zorgsector bij te stellen.
Met toenemende zorgbehoeften in de regio en de vraag naar vakkrachten in de bouw en techniek, staat Stadskanaal voor de uitdaging om zich aan te passen aan veranderende trends en behoeften op de arbeidsmarkt.