Uit onderzoek van de Woonbond blijkt dat bij het bouwen van nieuwe huizen in Stadskanaal de sociale huur er de afgelopen bijna vijf jaar relatief slecht vanaf komt. Het percentage sociale huur in de nieuwbouw ligt hier lager dan in de vijftien meest vergelijkbare gemeenten.
In totaal kwamen er in die periode in Stadskanaal 100 huizen bij — 15 procent van alle nieuwbouw was dus een corporatiewoning. Ter vergelijking: in de vijftien gemeenten met ongeveer dezelfde bevolking en welvaart was 28 procent van alle nieuwbouw sociale huur.
In totaal telt Stadskanaal nu 4548 corporatiewoningen, oftewel 30 procent van de totale woningvoorraad, wat gelijk is aan vergelijkbare gemeenten.
Volgens de Vereniging Nederlandse Gemeenten zijn Eemsdelta, Heerlen, Pekela, Emmen, Oldambt, Kerkrade, Brunssum, Midden-Groningen, Doesburg, Landgraaf, Veendam, Harlingen, Sittard-Geleen, Venlo en Vlissingen de vijftien gemeenten die het meest op Stadskanaal lijken op basis van bevolkingsopbouw en welvaartsniveau.